Италия
Венеция - прекрасный город, город-видение. Здесь все, что предстает твоему взору, кажется нереальным, призрачным: дома, стоящие прямо в воде; гондолы, управляемые чаще всего пожилыми мужчина, готовыми в любой момент исполнить для тебя какую-нибудь из классических арий и с легкостью заткнуть за пояс своим мастерством иных оперных солистов; площадь Святого Марка со своими знаменитыми громко воркующими голубями и неизменными дощатыми помостами, сложенными штабелем до следующего прилива, когда площадь вновь будет полна воды. В этом парадоксальном и прекрасном мире и родился Карнавал - веселый и красочный праздник, знаменующий наступление весны.
Во время карнавала город превращается в фантастический мир. Все жители наряжаются в карнавальные костюмы. Все ходят в масках, начиная с дожа и кончая последней служанкой. В маске можно сказать все и на все осмелиться. Ничего нет, кроме одного титула и одного существа: Синьор Маска.
Но замечательная традиция венецианского карнавала была полностью забыта в 19 веке. И только после второй мировой войны, когда Венеция стала туристическим центром Европы, о карнавалах вспомнили вновь. Сегодня это самое красочное и значительное событие города, на которое съезжаются поклонники со всего света. Оно празднуется около двух недель. На венецианских площадях проводятся «исторические» концерты, устраиваются фейерверки. В театрах ставятся спектакли, посвященные карнавалу. В старинных дворцах города даются костюмированные балы для элиты.
По традиции с колокольни Сан - Марко запускают механического голубя. А открывается карнавал старейшим праздником - Festa della Marie. Он посвящен освобождению венецианских девушек, по легенде похищенных пиратами из Истрии.
Великолепная процессия движется от дворца Святого Петра до площади Святого Марка, где зрителям явятся семь прекрасных девушек, семь Марий.
Однако истинные венецианцы не считаю традиционный февральский карнавал своим праздником: это развлечение для туристов. Как утверждает одна из самых очаровательных венецианок, директор Итальянского института культуры в Москве госпожа профессор Мариа Дориа де Дзулиани , - жители Венеции предпочитают покидать город, оставляя его «на растерзание» туристам. Настоящий же Венецианский карнавал для венецианцев происходит в сентябре, когда по центральному каналу города проплывают роскошные гондолы, населенными богато одетыми вельможами, очаровательными дамами и прочими историческими персонажами. Этот праздник, сохраненный венецианцами для себя, называется «Regata storica». Костюмы к этому дню подготавливаются в течение всего года, шьются из натуральных тканей и украшаются драгоценными камнями. Молчаливые средневековые маски, плывущие на гондолах, создают особенную величественную и торжественную атмосферу , которая куда более, чем атмосфера шумного народного гулянья, выражает сущность блистательной Венеции.